Nowy Jork, koniec XIX wieku. 9-letnia Emily (Philippa Schoene) mieszka w robotniczej dzielnicy ze swoją owdowiałą matką. Energiczna dziewczynka uwielbia psocić i przeżywać przygody. Jej życie zmienia się gwałtownie, gdy pewien dystyngowany dżentelmen oświadcza, że Emily jest jedyną potomkinią hrabiowskiego rodu z Europy. Jej arystokratyczna babka (Christiane Hörbiger) pragnie, by dziewczynka dorastała w pałacu i nabrała odpowiednich manier. Dla Emily jest to ogromna zmiana. Jej babka okazuje się surową i wymagającą damą. Zimna, pełna dystansu hrabina stopniowo ulega jednak urokowi dziewczynki.